纵观人类历史，技术进步已经转化为军事实力。在大多数情况下，那些更快、更有效地将新技术融入各自军队的国家已经获得了比对手更大的优势。人工智能可能也是如此，美国和中国目前正处于全球人工智能优势的竞争中。这种对人工智能和技术霸权的竞争很可能决定未来的全球格局。

尽管中国可能不同意这种技术竞争的存在，但美国坚信这一点。这一点在美国国防部副部长凯瑟琳·希克斯2023年8月28日的演讲中可见一斑。希克斯副部长的演讲之所以意义重大，有几个原因，主要是因为它深入了解了美国军方对中国、人工智能和自主系统以及技术创新的战略思考

副部长希克斯演讲的核心是美国国防部（DOD）旨在建立一支“数据驱动和人工智能赋能的军队”。尽管人工智能在过去几年中获得了主流的欢迎，但大国几十年来一直在研究人工智能的军事应用。从2014年起，当美国宣布其第三次抵消战略时，它一直在为将人工智能纳入其军队奠定基础。美国国家安全委员会（NSCAI）2021年的报告可能是最能说明问题的。该报告指出，国防部远未“为人工智能做好准备”，并敦促其在2025年前大幅增加投资，“将人工智能技术融入战争的各个方面”。希克斯副部长的演讲也遵循了同样的思路

希克斯副部长宣布了“复制者倡议”，她将其描述为国防部的一项新倡议，旨在快速开发并部署“成群的低成本空中、陆地或海上无人机，这些无人机可以成群地攻击敌人”。她称这是一个“大赌注”，可以对抗中国最显著的优势——将大量平台和人员带到战场的能力。国防部希望利用“所有领域的可消耗、自主系统——这些系统成本更低，在火线上投入的人员更少，并且可以在更短的交付周期内进行更改、更新或改进。”。希克斯说：“复制者倡议的直接目标是让美国军方“在未来18至24个月内，在多个领域部署数千个规模的可消耗自主系统”。这一说法值得深入分析。

首先，自治系统的规模巨大，将应用于各个领域。由于美国目前是世界技术中心，美国军方广泛使用自主系统可能会迫使其他州采用这种系统，以保持战略平等。自治系统也可能扩散到美国的盟友和战略伙伴

其次，也是更重要的一点，是规定的未来18至24个月的时间表。这相当令人担忧，尤其是考虑到围绕人工智能伦理和监管的问题最近愈演愈烈。尽管美国声称在其“复制者计划”中对人工智能采取了“负责任和合乎道德”的做法，但具体的时间表让人难以相信这些说法。然而，同样重要的是要注意，美国军方可能已经在这一举措上工作了很长一段时间，因此它将有具体的规则来降低将人工智能纳入军队的风险。然而，人工智能规范和法规将如何影响危机，这是一场新的辩论

即使美国多年来一直在计划这样一项倡议，但现在它有足够的信心宣布并实施它。乌克兰已经成为在战场上使用无人机和自动驾驶系统的试验场，并清楚地展示了它们的力量。俄罗斯和乌克兰经常在军事行动中部署无人机。英国皇家联合军种研究所（RUSI）估计，乌克兰每月损失的无人机数量惊人，达10000架。这些无人机有助于情报、监视和侦察（ISR）目的，以及直接瞄准对手的军事和民用基础设施

希克斯副部长还直接提到中国是复制者倡议的唯一目标。她补充道：“我们必须确保中国领导层每天醒来，考虑侵略的风险，并得出结论，‘今天不是今天’——不仅是今天，而且是从现在到2027年，从现在到2035年，从今天到2049年，以及以后的每一天。”她还提到，“所有领域、可消耗的自主系统（ADA2）将有助于克服反访问、区域拒绝系统（A2AD）的挑战。我们的ADA2将挫败他们的A2AD。”这是一个关键点。中国A2AD战略的重点是南中国海。美国表示将使用无人机对抗中国的A2AD战略，这表明它愿意直接或间接地对该地区进行军事干预

另一方面，中国对人工智能的理解与美国完全不同。尽管中国的目标是到2030年成为人工智能领域的全球领导者，但迄今为止，中国对其将人工智能军事化仍保持着一贯的保密态度。然而，这并没有阻止美国将中国的人工智能进步视为对其全球领导地位的重大挑战

最终，战争的未来将是数据驱动和人工智能驱动的，在很多方面，它已经是了。然而，我们必须更好地理解将人工智能集成到自主军事系统中的潜在危险。考虑到人工智能的快速发展以及主要国家对人工智能军事应用的重视，将人工智能纳入主要国家的军队是一个何时而非是否的问题。希克斯副部长的演讲提到了复制者倡议对美国军队速度和规模的影响。这很可能是未来战争的特点：战争将迅速进行，人类战斗人员将与许多自主系统并肩作战。尽管对一些人来说，这似乎是一种更有效的作战方法，但自主系统升级的风险可能太大了

Shayan Hassan Jamy是新兴技术和全球权力竞争的研究分析师。他发推特@shayanjamy

图片：Shutterstock。

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